Petra
Conosciuta come la “Città Rosa dei Nabatei”, Petra è un capolavoro scolpito nella roccia e nascosto tra le montagne del deserto giordano. Considerata una delle sette meraviglie del mondo moderno, fu fondata dagli antichi Nabatei, un popolo di commercianti nomadi originari della Penisola Arabica. Questa straordinaria città carovaniera è celebre per il suo ingresso scenografico attraverso il Siq, uno stretto canyon naturale che conduce alla maestosa facciata del Tesoro (Al-Khazneh).
Oltre alla sua stupefacente bellezza architettonica, Petra è un luogo che invita alla riflessione sul tempo, sull’ingegno umano e sull’armonia tra civiltà e natura.
L'apostolo Paolo a Petra
Dopo la sua conversione, l’apostolo Paolo trascorse circa tre anni in Arabia prima di tornare a Damasco e infine recarsi a Gerusalemme.
Al tempo di Paolo, il termine “Arabia” indicava una regione che comprendeva il regno nabateo dell’Arabia Petrea, un territorio situato a sud e a est della Palestina, con capitale Petra.
Paolo afferma di essersi ritirato in Arabia per evitare di consultarsi immediatamente con gli altri apostoli e per ricevere una rivelazione diretta da Dio, essenziale per prepararlo alla predicazione ai Gentili. Sebbene non siano narrati eventi specifici di quel periodo, molti commentatori ritengono che Paolo lo abbia dedicato alla preghiera, allo studio delle Scritture e a una profonda formazione spirituale ricevuta direttamente da Cristo.
I primi cristiani a Petra
In seguito alla distruzione di Gerusalemme da parte dei Romani nel 70 d.C., molti cristiani fuggirono in Giordania, dove sapevano che sarebbero stati al sicuro e liberi di praticare la loro fede. La prima città in cui si rifugiarono fu Pella, nel nord della Giordania, per poi dirigersi verso Petra, la capitale del regno nabateo.
La comunità cristiana crebbe rapidamente e diede vita alla costruzione di splendide chiese. Sebbene il tempo le abbia in gran parte danneggiate, oggi è ancora possibile ammirarne i resti e alcuni bellissimi mosaici.
Visitare Petra
La visita a Petra risponde dunque a due scopi: da un lato è un sito straordinario dal punto di vista archeologico e storico, riconosciuto come una delle sette meraviglie del mondo moderno; dall’altro è un luogo di grande rilevanza per la tradizione cristiana.
Con un minimo di organizzazione è possibile programmare la celebrazione della Santa Messa in una delle chiese bizantine del sito.
Da Amman, Petra è raggiungibile in circa tre ore, e la zona offre numerosi hotel adatti a tutte le esigenze e a tutti i budget.
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